最近の出来事をきっかけに、うつや自殺について多くのことが書かれてきました。その中には、教会や聖書カウンセラーに対して非常に批判的なものも多くあります。

私たちの友人の一人に、うつと長く苦しい戦いを続けてきた女性がいます。その歩みの中には、自殺願望と戦わなければならなかった時期もありました。彼女はこのテーマについて書かれた多くのブログ記事を読み進める中で、なお語られるべきことがあると感じています。

そこで今回は、分かりやすさのために私自身が少し手を加えたうえで、その友人の考えを皆さんと分かち合いたいと思います。

うつは多くの場合、長期にわたる戦いである

うつに対して安易で単純化された対応をしてきたとして、教会や聖書カウンセラーが非難されることがあります。そして時には、その非難が正当である場合もあります。実際、うつは多くの場合、長期にわたる戦いです。「もっと信仰を持ちなさい」と言うだけでは問題を単純化しすぎています。同じように、「この薬を飲めばよい」というだけでも、問題を単純化しすぎています。ほとんどの場合、その答えは一面的なものでも、すぐに得られるものでもありません。

私たちは、「苦しいときは、誰かに助けを求めてください。希望はあります」と言うだけでは、この戦いに向き合う人たちに十分な備えを与えられていないのかもしれません。その言葉は、まるで一本の電話で苦しみが終わるかのように聞こえることがあります。しかし、多くの場合、現実はそうではありません。

助けの手を差し伸べることは良い第一歩ですが、それだけでは十分ではありません。聖書は、苦しんでいる人の重荷を共に負い、その人のそばで共に戦うよう教えています（ガラテヤ 6:2）。言い換えれば、その人のそばにいるということです。定期的に様子を気にかけ、耐え忍ぶことができるよう励ましましょう。そして、長い道のりを共に歩むと心に決めてください。苦しんでいる人に神の約束が確かであることを思い起こさせてください。そのために、神のみことばの具体的な箇所をよく知っておく必要があります。この戦いにおいて、聖書こそが私たちに与えられた武器だからです。

気分が良くなることよりも、正しく戦うことを重視する

気分が良くなることは、素晴らしい賜物です。また、うつによる慢性的な痛みを和らげるために、できることをするのは賢明なことです。

実際、うつには、身体的または霊的な比較的シンプルな解決策がある場合もあります。毎晩3、4時間しか眠れていない母親は、規則的な休息を取ることで、かなり楽になることがあります。また、人生における失望のためにうつに陥っている人は、神の約束を通して、その失望の中にも神のより大きな良いご計画があることを見出すことで、大きな慰めを得ることがあります。

しかし、すでに述べたように、うつは通常、一面的な答えだけでなくなるものではありません。問題が複雑で慢性的である場合、焦点は「気分が良くなること」ではなく、「苦しみを通して神が与えてくださる賜物」に目を向けることに置かれるべきなのかもしれません。

実際、うつは苦しみの一つの形です。ですから、苦しむ人に与えられている神の約束と勧めは、うつに苦しむ人にも同じように語られています。このことは、苦しみの中にある人々に大きな希望を与えます。実に、そこには神の約束にある希望のすべてが含まれているのです。

では、うつが長期にわたるものであり、焦点を「気分が良くなること」ではなく「正しく戦うこと」に置くべきだとするなら、私たちはどのように正しく戦えばよいのでしょうか。

正しく戦うための戦略

1．耐え忍ぶ

詩篇 42〜43篇で、詩人は、自らの絶望の中で悲しみと混乱に直面しながらも、何度も同じ答えに立ち返り、その答えを自分の心に語り聞かせています。

「わがたましいよ。なぜ おまえはうなだれているのか。私のうちで思い乱れているのか。神を待ち望め。私はなおも神をほめたたえる……」（詩篇 42:5、11、43:5）。

神が苦しみを通して私たちの人生になさることの一つは、忍耐を用いて霊的な成熟をもたらすことです。ヤコブ 1:3–4は、私たちがこのことを知っているからこそ、さまざまな試練にあうとき、それをこの上もない喜びと考えることができると教えています。また、ローマ 5:3–5は、苦しみが、忍耐、練られた品性、そして希望へと至る過程の始まりであることを教えています。

忍耐をもって耐え続ける必要のない答えが与えられると期待しているなら、私たちは自ら失望を招くことになるのかもしれません。また、神がうつという苦しみそのものを用いて、私たちのうちに成熟へと向かう信仰を育てておられることを思い出すなら、私たちはさらに喜ぶ心を見いだせるのかもしれません。

2．癒やしではなく、永遠に目を留める

詩篇 13:1で、詩人はこう叫びます。「主よ、いつまでですか。あなたは私を永久にお忘れになるのですか。」この叫びに対して、2コリント 4:16–18はこう答えています。

「ですから、私たちは落胆しません。……私たちの一時の軽い苦難は、それとは比べものにならないほど重い永遠の栄光を、私たちにもたらすのです。私たちは見えるものにではなく、見えないものに目を留めます。見えるものは一時的であり、見えないものは永遠に続くからです。」

うつという苦しみを通して与えられる賜物の一つは、神の栄光以外のもののために生きるむなしさを明らかにしてくれることです。しかし、私たちの心が今この地上のことだけに奪われてしまうと、その賜物を見失ってしまいます。

たとえ悲しみが一生続いたとしても、それが永遠に続くことはありません。私たちは再び、神の約束に希望を置くのです。

• 神は、私たちをキリストの姿に似た者としてくださることを約束しておられます（ローマ 8:28–29参照）。
• 神は、私たちの苦しみの中でも働いてくださると約束しておられます（ローマ 8:18参照）。
• 神は、私たちを愛しておられ、何ものも私たちをその愛から引き離すことはできないと約束しておられます（ローマ 8:35–39参照）。

3．肉体的・感情的な限界を知り、へりくだって受け入れる

睡眠、運動、栄養のバランスの取れた食事、そして慎重なスケジュール管理は、日々の生活の中で続けていくとき、確かな違いを生み出します。肉体的にも感情的にも回復する時間を取ることは賢明なことです。

これらの習慣は、へりくだりを表すだけでなく、私たちが土の器にすぎず、力はすべて神のものであるという事実を認めるものです。

「私たちは、この宝を土の器の中に入れています。それは、この測り知れない力が神のものであって、私たちから出たものではないことが明らかになるためです」（2コリント 4:7）。

4．一人で戦わない。ただし、人に究極の希望を置かない

「うつに苦しんでいますか。誰かに連絡し、助けを求めましょう」という呼びかけが抱える課題の一つは、少なくとも苦しんでいる人にとって、希望は一本の電話や一度の面談の先にあるかのように聞こえてしまうことです。

確かに、苦しんでいる人が助けを求めることは大切です。神は、私たちが互いの重荷を負い合うように造られました（ガラテヤ 6:2）。そこには当然、私たちにも自分の重荷を負うために助けが必要な時がある、という意味が含まれています。また、神はしばしば他者の助言を通して知恵を与えてくださいます。医療的な介入が必要な時も十分にあり得ます。

すべての人に話す必要はありません。しかし、あなたが正しく戦うのを助けてくれる信頼できる数人には、自分の苦しみを分かち合ってください（箴言 18:24）。祈り、助言、励ましを与え、神の約束に再び目を向けられるよう助けてくれる数人の友を持つことは、うつとの戦いにおいて非常に重要です。

「助けを求めなさい」という言葉は、常に「神を待ち望め」という言葉と結びつけて語られる必要があります。エレミヤ書 17:5–8 が教えているように、この長く疲れ果てるような戦いにおいて私たちを支え続けることができるのは、神、ただおひとりです。そして神は、人には生み出せない助けの源を通して、私たちを支えてくださいます。

5．一人の兵士ではなく、軍勢の一員であることを覚える

うつは、人を孤立しているように感じさせます。そのため、「自分の勝利や敗北など、他の人には関係ない」と感じてしまうことがあります。しかし、その考えは現実に真っ向から反しています。すべての人の命には価値があります。なぜなら、人は神のかたちに造られており（創世記 1:27）、その人生は他の人々の人生と関わっているからです。

さらにクリスチャンにとっては、地域教会を通して、また福音のために自分の時間や力を惜しまず用いて仕える中で、他者の人生との関わりがより深まります（ヘブル 10:24–25）。キリストが私たちのために死んでくださったのですから、私たちは自分の人生を、キリストのために犠牲をもって献げるべきです。パウロは2コリント5:15で、まさにこの点を強調しています。

「キリストはすべての人のために死なれました。それは、生きている人々が、もはや自分のためにではなく、自分のために死んでよみがえった方のために生きるためです。」

あなたの勝利は重要です。あなた自身にとってだけでなく、軍勢全体にとっても重要です。ですから、戦い続けてください。そして、正しく戦い続けてください。また、戦いに圧倒されそうになるときは、ジョアブが弟に告げたように（2サムエル 10:11）、恐れずに助けを求めましょう。「もしアラム人が私より強かったら、あなたが私を救ってくれ。もしアンモン人があなたより強かったら、私があなたを救いに行こう。」